Mato no senshi : Chapitre I Retour

CHAPITRE I RETOUR

Dans le Massachusetts, il y a une vieille ville portuaire célèbre sous le nom de Salem. La ville prospéra grâce à la pêche au cours du XIXe siècle, mais les fluctuations de cette activité aux États-Unis l'affecta au point qu'aujourd'hui il ne reste plus que dix pour cent du nombre d'habitants de sa grande époque, subsistant grâce à de petites industries alimentaires. Au centre de la ville, un canal aux eaux troubles que les bateaux ne fréquentent plus mène jusqu'à la baie.

Le long du canal, les vieilles maisons, des reliques du temps passé, renvoyaient les rayons du soleil d'été avec leur peinture blanche en train de craquer. Au coin se trouvait un hôtel de briques construit avant la première guerre mondiale et n'ayant pourtant eu besoin d'aucune rénovation.

Il y avait une chambre au deuxième étage. Elle ne comportait aucun meuble mis à part un lit et un téléphone, le seul bruit était le rugissement retentissant de l'air conditionné estampillé GE. Un homme ne s'en souciant pas le moins du monde avait tous ses nerfs concentrés sur l'ordinateur portable devant lui. L'ordinateur se connectait directement par la ligne téléphonique à Craft, l'intelligence artificielle de l'ISG (International Satanist Garden). L'homme et Craft discutaient depuis plus de dix heures.

Il portait une tunique de lin jaunie, de vieilles chaussures en cuir noir, de plus, ses cheveux et ses sourcils étaient argentés. Il devait avoir environ la cinquantaine. Son nom était Isma Feed. C'était le frère de l'éminent chercheur en ingénierie et en magie du MIT (Massachusetts Institute of Technology) Charles Feed.

Son frère Charles dirigeait l'ISG et se servait de l'alchimie et de la magie afin de faire avancer la science tandis qu'Isma avait dévoué sa vie à la pratique de la magie noire. Pour ceux qui le connaissait, son seul nom les terrifiait comme celui d'un démon. En effet, la posture de l'homme scrutant l'écran comme un aigle lui conférait un air sinistre qui n'était pas sans rappeler un démon.

Isma plissa les yeux comme à demi-clos et tapa sur le clavier comme une araignée le caressant.

> Is that sure ? (Est-ce sûr ?)

> Maybe. (Peut-être.)

L'intelligence artificielle lui renvoya un message instantanée.

« … »

Avec un profond soupir, Isma mit fin au dialogue en ligne.

« C'est difficile à croire mais il ne fait aucun doute qu'un gamin asiatique a réussi à invoquer un démon via ordinateur. »

Il murmurait de ses lèvres sèches. De lourds coups tombèrent sur la porte de chêne.

« Vous pouvez entrer. »

Il éteignit son ordinateur portable et se tourna vers la porte en arrière sans quitter sa chaise. L'ancien propriétaire de l'hôtel avec un sourire mal à l'aise regardait Isma, les sourcils baissés.

« Je n'ai pas eu le choix... »

Il ne le dit pas mais un homme armé se trouvait juste derrière le propriétaire. Un grand homme aux sens aiguisés pointa son arme sur la poitrine d'Isma.

« Mage Isma Feed. Je vous ai enfin retrouvé. »

La voix de l'homme montrait une rancune tenace.

« J'admire vos efforts pour me trouver mais votre manière de me saluer est loin d'être calme. »

Récitant une incantation du bout des lèvres, Isma se leva.

« Malheureusement, le FBI n'est pas connu pour sa politesse. Si j'avais essayé d'énumérer la liste complète de vos crimes, nous aurions déjà les yeux fermés. »

Sa voix tremblait comme si la lueur dans les yeux d'Isma l'intimidait.

« Et bien, vous allez sûrement me demander de vous suivre calmement ? Ça ne serait pas facile de transporter mon corps, n'est-ce pas ? »

Bluffant autant que possible, il mit le doigt sur la gâchette de son arme de poing.

« Ça ne m'ennuierait pas de m'occuper de votre corps... »

La lumière froide des yeux bleus d'Isma fixait l'homme. Le silence dominait la pièce. De grosses gouttes de sueur coulaient sur son visage. Se levant, la tunique d'Isma balaya le sol une dizaine de secondes.

« Arrêtez ! Ne vous approchez pas ! »

Il cria d'une voix sèche alors qu'il reculait. Mais le canon de son arme s'éloignait de la poitrine d'Isma et ne pointait sur rien.

      « Vous auriez dû venir après avoir appelé les renforts. Même si une ou trois personnes n'auraient sûrement rien changé.

      - Uh, uh... »

Le canon bougea lentement, griffant le mur. Peu importe ses efforts, sa main gauche n'arrivait pas à arrêter le mouvement courbe de sa main droite agissant d'elle-même. C'était comme si un bras invisible auquel on ne pouvait pas résister, sa main droite trempant l'arme de sueur pointa celle-ci en direction de son visage.

« Non, arrêtez, argh... »

Le canon froid et acide dans sa bouche poussait sa salive et l'empêchait de crier. Ses deux mains luttant pour l'arme, il s'inclina en arrière et observa le plafond.

Bang !

Le coup de feu étouffé résonna dans la salle. L'instant d'après, le mur du fond fut souillé du sang et de la cervelle venant de la tête de l'homme.

« Joseph, nettoie comme d'habitude. »

Isma parlait au vieux gérant recroquevillé dans un coin de l'auberge.

« Sur ce, je vais au Japon. Cette fois ça pourrait être un voyage assez long. »

Accumulant du sang sous ses chaussures noires antidérapantes, il laissa des empreintes de pas sur le plancher de béton en refermant silencieusement la porte de chêne.

Dans la ville de Kunitachi à Tokyo. Le 20 Juillet à quatre heures de l'après-midi. Pendant les vacances d'été, il n'y avait personne dans la cour du lycée Jûshô. La lumière du Soleil se reflétant sur le lycée s'était enfin apaisée. Les mères de famille et les étudiants à l'air fatigué plissaient les yeux et lui jetaient des regards plein de curiosité.

L'incident au cours duquel tous les élèves d'une classe avaient disparu et la salle de CAI avaient été détruites s'était déroulé il y a une semaine.

« Tous les élèves ont conspiré pour détruire la salle et se sont ensuite volatilisés. »

C'est comme ça que leur professeur, Obara avait expliqué la situation. Toutefois, personne ne pouvait imaginer la vérité et on voyait dans cet incident le signe de la violence grandissante au sein de l'école.

Nakajima Akemi en troisième année avait un beau visage comme une fille et rendait les autres étudiants jaloux. Nakajima qui était un programmeur de génie, en se concentrant sur la similitude entre informatique et théorie magique lui permit d'invoquer un démon sous forme de données numériques. "Avec l'aide de ce démon, je prendrai ma revanche sur ces salauds."

Au début, le démon Loki émergea dans l'ordinateur hôte de la salle de CAI (comme une intelligence artificielle) et satisfit les désirs de Nakajima en manipulant les étudiants par hypnose. Cela fit bientôt de lui le chef du lycée Jûshô. Mais son cœur était vide d'une certaine manière. D'un autre côté, l'existence de Nakajima qui ne lui obéissait pas nécessairement devint peu à peu une gêne pour Loki qui avait l'intention de se matérialiser. Obara qui avait été sacrifié par Nakajima pour sa beauté fut fasciné par le charme de Loki qui se servit d'elle afin de remplacer Nakajima à son service.

Loki chargea Obara de manœuvrer le programme d'invocation des démons de Nakajima. Finalement, Loki parvint à se matérialiser dans le monde Assiah (monde réel), jouissant de sa nouvelle liberté, il échappa à tout contrôle de Nakajima et commença à dévorer les hommes et fit un massacre aveugle.

Ayant plein de remords pour avoir causé une situation aussi catastrophique à cause de sa rancune et de sa curiosité, Nakajima invoqua Cerberus via les données de son ordinateur de poche, mais ce dernier perdit le combat. Dès le début de ce combat, la défaite était inévitable. Cependant, à la fin, un ennemi inattendu apparut face à Loki.

L'étudiante transférée, attachée à Nakajima, Shirasagi Yumiko fut possédée par la Déesse Izanami. Le dur combat acharné et inexplicable réduit vite la salle de CAI en ruines. Puis Izanami s'envola avec Nakajima blessé vers son tombeau. Les poursuivant, Loki se dirigea également à Asuka.

Bien sûr personne n'avait connu les vrais circonstances de l'incident. Quoi qu'il en soit, seuls les faits superficiels, résultats de l'incendie, furent diffusés par les médias de masse d'un manière bien sensationnelle.

« La classe d'élite détruit la classe et disparaît ! » Ce titre faisait la une des hebdomadaires.

Suite à l'incident de la salle de CAI, les autorités en avait interdit l'utilisation jusqu'à ce que la vérité soit dévoilée. Bien qu'elle ait déjà diminué, une odeur insupportable emplissait l'atmosphère des débris. Séparée de la pièce par un mur de verre craquelé, la salle des machines était restée étrangement intacte là où une ombre suspecte se trouvait. Des doigts vernis de rouge couraient sur le clavier.

Les DEL clignotantes comme des abeilles indiquaient que les lecteurs de disques fonctionnaient correctement. La copie complète d'un grand nombre de données ou d'un programme extrêmement vaste s'effectuait probablement. Une fois le tout copié sur une dizaine de disquettes de huit pouces, la femme poussa involontairement un long soupir.

« Professeur Obara, avez-vous fini ? »

La voix rauque d'un homme passa à travers l'entrebâillement timide de la porte. Des yeux inquiets s'y faufilaient.

      « J'aurais des problèmes si on remarque que quelqu'un est entré dans la salle de CAI.

      - D'accord. J'ai presque fini. »

En dépit des paroles nasillardes de la femme, le concierge sortit la tête avec réticence. Claquant la langue, ses doigts rampèrent à nouveau sur le clavier. Un message s'afficha à l'écran.

> PROGRAM"DEMON" (Programme "DEMON")

DELETE YES OR NO? (Effacer oui ou non ?)

L'ordinateur demanda si elle voulait effacer un programme ou pas.

> YES (Oui)

Son doigt caressait la touche puis appuya lentement sur la touche Entrée. Les bandes magnétiques de l'ordinateur hôte tournèrent en claquant avant de vite s'arrêter. À ce moment, le programme d'invocation des démons de Nakajima Akemi disparut de l'ordinateur hôte de la salle de CAI du lycée Jûshô sans laisser aucune trace.

L'homme était comme une ombre accoudée au mur de béton. C'était Isma Feed, sa noble tête dépassait de sa tunique de lin jauni, avec des cheveux argent tombant jusqu'aux épaules. Mais les gens passaient sans lui prêter aucune attention. Ils ne cherchaient pas particulièrement à l'éviter. Ils ne remarquaient même pas son existence. Il avait élevé une barrière magique autour de son corps. Le soleil tapait sur son visage sculpté. Mais il jetait de temps en temps des coups d'œil au lycée, comme s'il attendait quelque chose impatiemment.

Même si je ne peux pas ressentir de Qi. Il est indéniable que ce Nakajima est parvenu à invoquer un démon. Dans le passé, il était très difficile d'invoquer un démon dans le monde Assiah (monde réel) à cause des conditions environnementales nécessaires extrêmement ardues à contrôler, comme le géomagnétisme ou le temps. Ces dernières années, le fort champ magnétique que pouvait instaurer un ordinateur capable d'éliminer une grande partie de l'impact de ces interférences attira beaucoup l'attention des magiciens occidentaux.

À partir des données de l'ISG, Isma avait eu la preuve qu'un garçon japonais avait réussi à utiliser un ordinateur pour invoquer un démon et s'était précipité au Japon. Toutefois, il ne trouvait aucune trace de Nakajima ni aucun signe d'un démon au lycée Jûshô. Même si ça prend du temps, je vais devoir localiser Nakajima...

Tournant les talons, les cheveux argent d'Isma bougeaient lentement. Quand il entendit quelque chose :

« Professeur, veuillez garder ce qui s'est passé aujourd'hui secret... »

C'était une voix suppliante. Regardant derrière lui, il vit une femme tenant un grand sac se servant de sa main pour éloigner un homme d'âge moyen. Une femme... non, ce n'est pas tout. Le magicien Isma sentit un puissant Qi venant d'Obara. On voyait de l'irritation de le regard de celle-ci qui marchait en direction d'Isma sans se rendre compte qu'il la fixait. Elle possédait un charme féminin de plus en plus grand comme un mannequin inexpérimenté avec des proportions parfaites. Son regard chaud mais pourtant sombre n'inspirait que le désir du fruit défendu.

Un démone est vraiment apparu dans le monde Assiah. Le corps de cette femme abrite une vie démoniaque. Les lèvres d'Isma se déformèrent. Obara s'approcha. Isma cligna des yeux deux ou trois fois. Il s'agissait sûrement du signal pour désactiver la barrière, Obara fut arrêtée net, comme foudroyée par la surprise. Juste devant elle se trouvaient des yeux bleus qui la fixaient étrangement. Au plus profond de ses yeux, on pouvait voir une lueur malfaisante révélant l'atrocité de son esprit. Obara arrêta ses pas comme si elle avait été aspirée dedans.

Obara vouait un culte de sentiments à Loki... En juin, elle avait été offerte en sacrifice à Loki par l'étudiant Nakajima Akemi via un ordinateur. Loki qui ne pouvait pas encore prendre forme dans le monde réelle, l'a prise dans un monde numérique. L'envoûtante Obara n'ignorait rien des hommes. Mais le tourbillon de plaisir proche de la mort marquant la communion avec un démon amena le mal innée de cette femme à son paroxysme. Loki finit par acquérir la faculté de se matérialiser dans le monde Assiah. Obara s'abandonna corps et âme à Loki et portait l'enfant du démon. Mais après être parti à la poursuite de Nakajima qui s'était enfui à Asuka, Loki coupa toute communication avec elle. Impossible, Loki n'a pas pu perdre face à Nakajima. Contrairement à ce qu'elle pensait, bien qu'ayant relancé le programme d'invocation des démons plusieurs fois, Loki ne répondait toujours pas. À sa place, seul le démon Seth apparut.

De plus, maintenant qu'il était formellement interdit d'entrer dans l'importante salle de CAI, utiliser les ordinateurs était plus dur que de déplacer une montagne. Elle se demandait où elle pourrait se servir du programme d'invocation des démons qu'elle avait tant bien que mal réussi à voler pour contacter Loki. Obara n'y avait même pas encore songé. Mais au moins j'ai le programme. Obara hâta le pas comme pour oublier la vision de Loki.

« Yod, Heh, Vav, Heh. »

Une voix toute proche lui dit cela. Les pieds d'Obara s'arrêtèrent aussitôt.

« … »

Regardant derrière elle, Obara vit les dents blanches d'Isma entre ses lèvres. Sûrement à cause de l'absence de sa barrière, les yeux écarquillés des passants sur le trottoir fixait l'étrange combinaison de cette charmante jeune femme avec cet étranger suspect.

« Allons-y. »

Obara muette, Isma ferma les yeux à moitié et commença à marcher en silence. Comme tirée par un fil invisible, Obara lui obéit et le suivit.

Il était pressé. Le visage rouge de cet homme chauve posé sur son cou de taureau brillait d'impatience. Parmi les gratte-ciels de la sortie Ouest de la gare de Shinjuku, se trouvait le Saito Hotel Plaza reconnu pour abriter de nombreux étrangers. Trottant dans le hall vers l'ascenseur, ça ne correspondait pas vraiment à l'image de cet hôtel.

C'était Shimazaki Ryuunosuke. Il avait une réputation d'infâme financier rachetant et vendant des entreprises avec des capitaux étrangers. On disait que les trois cents sociétés affiliées à Shimazaki pouvaient facilement faire plus de cinq cents milliards de yen (un peu moins de cinq milliards d'euro) par jour. De plus, il avait beaucoup d'influence au sein du parti libéral au pouvoir. Qui pouvait-il aller voir seul et sans son secrétaire ? L'ascenseur alla au quinzième étage où Shimazaki s'arrêta devant la porte portant la plaque 1504.

« Loki est un démon ! Un démon ne peut pas mourir ! »

Les cris hystériques d'une femme interrompirent les mouvements de Shimazaki. Il prit une note dans sa poche sceptique et vérifia le numéro de la chambre. Finalement, il frappa à la porte.

« Alors désormais, c'est un démon du nom de Seth qui est apparu à la place de Loki. »

Impatient, Shimazaki éleva le ton.

« On dirait, selon les dires de Miss Obara... »

Alors qu'il répondait, les fines lèvres d'Isma se déformait dans un sourire atroce. Il rapporta avec minutie toute l'histoire narrée par Obara à Shimazaki. Pendant ce temps, préoccupée, Obara se tenant debout posa sa main sur la poignée de la porte.

« Où allez-vous ? »

Isma posa un regard noir sur Obara.

« Je n'ai pas d'ordre à recevoir de vous. »

Exaspérée, elle lui renvoya son regard. Mais cela ne perturba pas Isma du tout. Comme volant dans les airs, son bras effilé attrapa instantanément la nuque d'Obara alors maîtrisée.

« Que pensez-vous pouvoir faire toute seule ? Nous ne sommes pas sûrs que Loki soit mort. Mais si vous ne cessez pas d'opérer le programme d'invocation des démons avec vos connaissances très limitées, vous finirez juste par vous faire tuer par Seth ! »

Pour se débarrasser d'elle, Isma jeta Obara. Tombée accroupie, sa nuque blanche portait de belles marques rouges et noires de ses doigts. Écartée de la porte, Obara dans un mélange d'humiliation et de honte soupirait fortement.

      « Mister Shimazaki, j'aimerais que vous me prépariez rapidement un ordinateur.

      - Bien sûr, Saint. Que ce soit un supercalculateur d'IBM ou bien un Cray 1, votre machine sera celle que vous voudrez. En contrepartie, vous me laisserez utiliser la puissance du démon... »

Shimazaki se frottaient les mains vers le bas. Isma lui répondait par un sourire ironique quand il vit Obara tenter de fuir en rampant.

« Vous n'avez toujours pas compris ! »

Se retournant,

« Yogso-oth, Ya, Ryubikei, Hara »

Isma murmura une incantation. Au même instant Obara roula au sol dans un gémissement animal. Ses mains saisissaient désespérément son gorge. Ses ongles manucurés, d'un rouge brillant s'enfonçaient dans sa gorge, déchirant les muscles et faisant couler son sang.

« Cette marque sur votre gorge ne disparaîtra pas aussi facilement. À chaque fois que je jetterez un sort, vous pourrez déguster la souffrance de la potence. »

La voix d'Isma aux oreilles d'Obara se tordant de douleur paraissait un écho lointain.

Tout autour de Nakajima s'étendait le vide infini. Pas de lumière, pas de ténèbres, le chaos seulement. Un instant plus tôt il était entouré par les murs en cinabre rouge protégeant la tombe d'Izanami et par l'air pur l'environnant. La peur l'avait fait s'agenouiller. Sur son visage effilé à la beauté féminine, ses yeux an amande étaient fermés de toute leur force. Mais dans son crâne, une voix digne l'en réprimandait.

« Lève-toi... et pense aux personne qui ont besoin de toi en ce moment même ! »

Nakajima se figurait de toute ses forces le visage de Yumiko. Le brouillard blanc tourbillonnant devant ses yeux commença à former un visage humain.

« Yumiko ! »

Mais dès qu'il eût prononcé son nom, le brouillard perdit sa forme. Son corps semblait bizarrement assez petit.

« Nakajima, il y a quelqu'un d'autre que moi qui a plus besoin de toi. »

C'était la voix familière de Yumiko. Mais, elle s'éloigna bientôt.

« Akemi, Akemi. »

La voix la remplaçant était totalement effondrée et ne cessait d'appeler son nom. Par réflexe, Nakajima boucha ses oreilles avec les deux mains. Les appels de la voix se faisaient de plus en plus bruyants. Face à la puissance de cette voix, Nakajima avait l'impression d'être de plus en plus petit. Le brouillard blanc s'agrégea de nouveau pour représenter une superbe femme lui ressemblant. C'était la mère de Nakajima.

« C'est faux ! Je n'existe pas à tes yeux. »

Il criait comme un enfant grincheux. Mais cela n'atteignit pas la voix. L'antipathie qu'il éprouvait pour sa mère toujours absente était peut-être assez forte pour submerger son ego. Mais le brouillard grossit bientôt alors qu'il l'enveloppait peu à peu.

« N... O... N ! »

Sa résistance désespérée affaiblit un instant le flux du brouillard. Le magnifique visage regardait vers lui plein de tristesse. Comme détachant les cordes l'opprimant, ce doux regard éclaircit le cœur de Nakajima.

« Maman... »

Au moment où il murmurait, son corps se changeait en une des gouttelettes d'eau formant le brouillard. C'était comme si pendant un instant d'euphorie totale, il avait rejeté son corps. Le brouillard entourant Nakajima commença lentement à se déplacer. Il n'y avait ici ni distance ni temps. J'aimerais déjà y être. Ainsi priait Nakajima. Mais sans qu'il le remarque, le vide était devenu une image de la réalité.

Une lumière tamisée sur des murs blancs tourbillonnait autour de Nakajima. Du coin de l'œil, il vit le profil attristé du visage de sa mère.

« Maman. »

Un sentiment de flottement, comme s'il se trouvait en apesanteur, troubla sa conscience.

« Hmm... »

Alors qu'il gémissait et se relevait, il se trouvait déjà de retour dans le monde réelle. Un canapé familier ; un buffet familier ; quelque part dans cette pièce silencieuse se trouvait la forme de sa mère esseulée, perdue dans ses pensées.

Au même instant où Isma Feed rencontrait Obara pour la première fois, un étranger pénétrait le cabinet du premier ministre. C'était aussi le même instant où la puissance de la déesse Izanami avait renvoyé Nakajima dans le monde réelle où sa mère l'attendait.

« All right, Richard. I'll do my best for your friend Dr.Feed (D'accord, Richard. Je ferai de mon mieux pour votre ami Dr. Feed) »

Il raccrocha l'appel international et ses yeux scrupuleux cachés derrière ses lunettes regardait l'étranger assis sur le canapé avec perplexité. C'était Fujita, le Secrétaire Général du Cabinet.

« C'est inévitable. »

Se raclant la gorge, il appuya sur le bouton de son interphone d'un doigt robuste.

« Envoyez-moi Narukawa du Service Spécial d'enquête. »

Peu de temps après son ordre, Fujita se leva.

      « Dr Feed, je viens d'accepter la requête du conseiller présidentiel Richard vous concernant

      - Merci... »

Le grand homme blanc et mince se leva brusquement du canapé. Il avait de superbes cheveux blancs accompagnés d'une barbe blanche lui allant à la perfection. C'était le fondateur du ISG, le professeur du MIT, Charles Feed.

« S'il-vous-plaît, attendez un instant, Dr. Feed. »

Retenant son visiteur par un sourire maladroit, Fujita s'assit à l'autre bout du canapé.

      « Je me demande avec beaucoup d'intérêts pourquoi vous vous passionnez pour cette affaire de disparitions survenues dans un de nos lycées japonais. De plus, je n'arrive pas à comprendre comme vous avez pu obtenir le soutien du Conseiller présidentiel...

      - Même si j'essayais de vous l'expliquer brièvement, il est probable que vous ne me croiriez pas. »

L'expression du professeur Feed se troubla. On frappa à la porte.

« Entrez. »

Tout en le disant Fujita se retournait alors qu'un petit homme tel une ombre refermait la porte derrière lui.

« Laissez-moi vous présenter Narukawa du Cabinet des Renseignements et du Service Spécial d'enquête. Sans l'aide des Départements de police, mener librement votre enquête serait difficile. Ainsi, quelque soit la situation, cet homme pourra garantir votre liberté d'action. »

Narukawa tendit sa main droite. Il y avait des traces de brûlures sur sa paume pâle.

« Enchanté, Mister Narukawa. »

Juste après avoir saisi la main de Feed, ce dernier leva la tête, se penchant en arrière comme si on lui avait envoyé un courant électrique.

« Narukawa est maître d'arts martiaux en tous genres. Il pourra facilement assurer votre protection en tant que garde du corps également. »

Aux mots de Fujita, Narukawa regarda Feed et son visage mince marqua un sourire audacieux.

Les arbres de Musashino baignés dans la lumière du soleil défilaient sur les vitres de la Cadillac qui roulait en direction du lycée Jûshô.

« Ce sont tous les documents se rapportant à Nakajima Akemi, n'est-ce pas ? »

Profondément enfoncé dans le siège arrière de la voiture, Feed interrogeait l'inspecteur Iwama assis à côté de lui, caressant sa barbe.

« Oui. C'est un lycéen des plus normal, alors on n'a pas tant de données que ça. Mais Dr. Feed, pensez-vous vraiment que ce Nakajima est le cerveau de cet incident ? »

Iwama ne comprenait toujours pas pourquoi cet étranger avait été autorisé à mener l'enquête.

      « En un sens, je pense qu'il a été victime lui aussi. Cependant, il y a joué un rôle très important.

      - En avez-vous une preuve ? »

Le ton d'Iwama ne cachait pas le sentiment désagréable dans sa poitrine. Nous avons terminé nos recherches sur les étudiants il y a longtemps. Nakajima Akemi semblait bien attirer beaucoup l'attention des autres mais n'avait aucune propension à la violence. Il avait aussi une très bonne réputation auprès de ses professeurs. Mais Feed ne prêtait aucune attention à l'attitude d'Iwama alors qu'il était occupé à feuilleter les documents entre ses mains.

      « Les données qu'il a laissées sur la base de donnée que je dirige en sont la preuve. Lorsque l'incident est arrivé...

      - Le 13 Juillet, entre dix et douze heure du matin, heure locale. »

Une voix sans émotion se fit entendre du côté conducteur. C'était Narukawa.

      « Au même moment, Nakajima discutait en ligne avec l'intelligence Craft située à Arkham, dans le Massachusetts.

      - Quoi ! Pourquoi avez-vous garder pour vous un fait aussi important jusqu'à maintenant... Non, pardon. Mais, vous allez naturellement nous en révéler le contenu j'imagine.

      - C'est bine parce que ce contenu n'est pas aussi facile que ça à révéler que je suis venu jusqu'ici. »

Le ton de Feed était très calme.

« Mais pour l'enquête, c'est... »

S'étant levé par réflexe, la forte décélération fit tomber Iwama en avant. La Cadillac noire avait déjà tourné et était passée par le portail du lycée Jûshô.

Ces collègues se taisent sur quelque chose. Iwama continuait à exposer la situation alors qu'il fronçait les sourcils à cause de l'odeur et de la chaleur de la salle de CAI qui avait été scellée.

« Alors vous n'avez pas encore été en mesure d'identifier cette matière ? »

Tout en mettant un peu de cette substance adhésive disposée sur les décombres dans une boîte de pétri avec un geste expérimenté, le professeur Feed interrogeait l'inspecteur.

« Malheureusement, pas jusqu'à présent... »

Iwama fronçait les sourcils. Au même moment, le son d'une transmission se fit entendre sur un transmetteur attaché au bras de Narukawa.

« Désolé, j'ai reçu un appel du QG. »

Comme toujours, Narukawa ne faisait aucun mouvement inutile. Le visage du professeur en charge de la salle de CAI fit son apparition depuis la salle des machines.

« L'ordinateur hôte est prêt. Par ici je vous prie... »

L'air conditionnée se mettant en marche, de l'air frais circula enfin dans la pièce semblable à un sauna.

« La machine vient d'IBM n'est-ce pas ? »

Expert dans ce domaine, Feed commença à examiner le contenu des programmes en mémoire sur l'ordinateur hôte. Alors que ses doigts noueux entraient les commandes, une liste gigantesque des programme apparut à l'écran.

« MATHEMATICS I, It's not! (MATHÉMATIQUES I, ce n'est pas ça !) »

Une marque rouge s'ajouta à la liste des programmes qu'il regardait.

J'aurais peut-être dû vérifier le contenu des ordinateurs en effet... Iwama regrettait en silence alors qu'il observait Feed passer en revue toute la liste à l'écran.

« ENGLISH READER II, It's not! (Lecteur anglais II, ce n'est pas ça !) »

Feed qui avait suivi toute la liste à l'écran dans l'ordre, tel un aigle scrutant l'horizon baissa les vite les épaules ensuite.

      « Le programme que je cherche n'est peut-être pas ici. Après tout, il aurait pu être ajouté aux fonctions de l'OS (système d'exploitation) directement. Puis-je avoir la documentation de cet OS ?

      - Si vous la voulez, elle est gardée dans la salle des professeurs. »

Le professeur en charge avait l'air de ne rien comprendre.

« Non attendez... »

Soudain, Feed lança un regard nerveux vers Iwama et le professeur.

      « Quelqu'un aurait-il modifié ce système depuis l'incident ?

      - La police a naturellement fait interdire tout accès à cette pièce. »

Le regard d'Iwama se tourna vers le professeur. Au même instant, Narukawa revint et remit une note à Feed.

« N. came back (Nakajima est revenu) »

À la simple vu du mot, le visage de Feed s'illumina.

L'homme qui s'asseyait avec beaucoup d'hésitation sur le canapé s'était présenté comme étant Saga du Cabinet des Renseignements et du Service Spécial d'enquête. Le nom de l'organisation était peu connu. À en juger pas sa façon de parler, celle-ci devait être plus importante que la police. Pourquoi une telle organisation s'intéressait à son fils ?

« Madame, nous avons réellement besoin de votre aide pour cette affaire. Pour Akemi... »

En réalité, son fils ne lui avait pas parlé du tout de ce qui s'était passé au lycée Jûshô. Mais depuis son retour, quand il était apparu de nulle part, une lumière chaleureuse qu'elle ne lui connaissait pas brillait dans ses yeux. C'étaient des yeux doux qui l'enveloppaient totalement mais il y avait autre chose.

Akemi n'avait rien dit. Après son retour, il était resté perdu dans ses pensées et il fallut une petite heure avant qu'elle ne remarque son visage derrière elle. Elle s'était alors dirigée vers lui et dut se contrôler de toutes ses forces pour ne pas l'étreindre. Elle était en effet persuadée qu'il partirait à nouveau loin d'elle si elle faisait cela. Akemi s'enferma dans sa chambre comme s'il avait réussi à remettre ses idées en place puis s'endormit comme une masse. Mais cela suffisait à sa mère. Son instinct maternel lui disait qu'il avait subi une expérience extrême pendant cette semaine d'absence.

Ce qui s'est passé ou ce qui ne s'est pas passé, je ne le saurai jamais. Mais au moins Akemi ne m'a pas abandonnée. Elle sentait désormais l'amour de son fils, venant du fond de son cœur. Je ne pardonnerai à personne de menacer Akemi ! Mis un peu mal à l'aise par le regard sévère de la mère, Saga sortit un paquet de Mild Seven (cigarettes japonaises) de sa poche de poitrine.

« Excusez-moi, auriez-vous un cendrier ? »

Dès qu'il ouvrit la bouche, la sonnette retentit. La mère alla alors à l'interphone mural.

« … oui, votre collègue est déjà arrivé. Attendez, j'ouvre. »

Répondant à la voix dans les haut-parleurs, elle se mordit la lèvre inférieure ayant pris une décision, et se dirigea vers la porte. Souriant amèrement, l'homme rangea sa cigarette dans le paquet et la suivit.

Mato no senshi

MATO NO SENSHI

LE GUERRIER DE LA CAPITALE DU DÉMON

NISHITANI Aya

Loki n'était pas le seul digital devil ! En utilisant le programme d'invocation des démons créé par Nakajima, Isma Feed tente d'invoquer un démon plus fort, Seth en tant que digital devil.
Le Projet de bannissement des démons de la CIA pourra-t-il vraiment arrêter Seth ? Et puis est-ce que Nakajima perdra sa bien-aimée Yumiko dans ce nouveau combat contre Seth ?! Désormais la scène s'étend dans le ciel noir de Tokyo...
La peur produite par la haute technologie et l'informatique, le combat héroïque du programmeur de génie, Nakajima Akemi dans ce roman de SF fantastique, le second volet vous attend !!

Sommaire

Chapitre I Retour
Chapitre II Mouvements fœtaux
Chapitre III Apparition de Seth
Chapitre IV L'appel
Chapitre V Début du combat
Chapitre VI Le démon
Chapitre VII Espace
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Personnages principaux

Nakajima Akemi

Il est en troisième année au lycée Jûshô. Il parvint à invoquer un démon via ordinateur. Cela a radicalement changé son existence.

Shirasagi Yumiko

C'est une étudiante transférée au lycée Jûshô. Elle est la réincarnation de la Déesse japonaise Izanami. Nakajima et elle sont profondément liés.

Professeur Obara

Elle enseigne la littérature classique au lycée Jûshô. Le digital devil Loki l'a violée et engrossée.

Charles Feed

Il dirige un laboratoire de recherche sur la magie blanche. Il est professeur à l'institut de technologie du Massachusetts (MIT). Il se sert de la magie pour aider sa science.

Isma Feed

Il est le frère de Charles Feed. C'est un nécromant. Il cherche la domination du monde via la puissance des démons.

Megami Tensei : Épilogue/Post-Scriptum/La généalogie des Dieux

Épilogue

Toc, Toc. Quelque chose battait. C'était un rythme subtil mais certain. Nakajima s'était déjà réveillé depuis quelque temps. Néanmoins, il sentit une telle chaleur qu'il avait encore envie de dormir. Il ouvrit légèrement les paupières pour contrer cette sensation de chaleur. Il se rendit compte que ses bras étreignaient Yumiko. Une odeur aigre-doux s'échappait de son corps à la place de celle de la pourriture.

« Yumiko... »

Nakajima l'appela doucement. Elle ne réagit pas à son souffle calme. Mais Yumiko était ressuscitée sans le moindre doute. Ses lèvres avaient retrouvées leur couleur et leur beauté d'antan, s'ouvrant légèrement, elles tremblaient au fil de sa respiration. De bonnes paupières recouvraient désormais ses yeux et ses joues avaient déjà retrouvées une jolie couleur rose. Une douce et chaleureuse présence l'enveloppait.

« Reste tranquille. Elle se réveillera bientôt. »

Regardant derrière lui, il vit Izanami. Bien que du sang vert demeurait dans ses cheveux, ses yeux claires et brillants, emplis de bontés calmèrent l'esprit de Nakajima.

« Pour l'instant, je garderai cette fille. » La Déesse ouvrit les lèvres.

Cette surprenante annonce confondit Nakajima.

      « Sois patient, cela ne sera que le temps qu'elle puisse se battre contre les démons.

      - Se battre contre les démons ? Mais Loki est déjà mort, n'est-ce pas ? »

Les yeux d'Izanami qui observaient étrangement Nakajima se mirent à briller curieusement. La Déesse s'approcha alors négligemment de lui et lui prit les mains sans lâcher ses yeux du regard. La lumière blanche remplit l'espace devant ses yeux jusqu'à toute autre couleur disparut de sa vue. La voix mélancolique d'Izanami relatait la triste réalité.

« Regarde bien, Nakajima. Cette scène... »

Quand les doigts d'Izanami attrapèrent les main de Nakajima, une image nette apparut dans l'espace empli de lumière.

Dans la salle de CAI du lycée Jûshô, on pouvait voir Obara parlait désespérément devant un terminal.

> Loki, pourquoi ne me répondez-vous pas ?

Face à l'ordinateur silencieux, l'image d'Obara saisissant le microphone trembla. Ne cessant de redémarrer l'ordinateur, Obara tentait opiniâtrement de lancer le programme d'invocation de démons. Cependant, les bandes magnétiques de l'ordinateur hôte refusaient de bouger. Seul le bruit des ventilateurs troublait le silence de la salle de CAI.

« Oh... »

Obara déposa la main sur son ventre et se pencha en avant. Son visage perdit toute couleur. Des écailles avaient légèrement commencé à pousser sur sa nuque blanche.

« Ne t'agite pas ! »

Obara murmurait en tentant de convaincre la nouvelle vie grandissant dans son corps. Avec un air de prière, elle ne cessait de frapper son clavier jusqu'à ce qu'il soit méconnaissable alors que les bandes magnétiques se mettaient à tourner comme pour se moquer d'elle.

> Est-ce vous, Loki ?

Les yeux d'Obara brillaient de joie.

Elle saisit avec une extrême violence le microphone.

> J'ai été inquiet pour vous, Loki.

> …

Les bandes magnétiques comme si elles montraient une certaine réticence, ralentirent. Lorsqu'Obara afficha un air perplexe et soupçonneux, les haut-parleurs délivrèrent une voix rauque assez faible.

> Je suis Seth. M'as-tu appelé ?

> Seth. Je cherche Loki. Loki, réponds-moi vite.

La voix hystérique d'Obara résonna dans la salle de CAI.

> Mon nom est Seth. Quelle insolence de m'appeler par le nom d'un autre...

Lorsqu'Izanami lâcha les mains de Nakajima, la vision s'arrêta et l'espace devant lui devint sombre. De la sueur venant des ses tempes coula le long de son cou.

« À propos de Seth, n'est-il pas le Dieu maléfique le plus puissant d'Égypte ! »

La voix de Nakajima tremblait.

« Seth n'est pas le seul Dieu. Beaucoup de démons ont remarqué le passage que tu as ouvert sur ce monde, ce qui a ravivé leurs ambitions de domination. Il y en a plus qu'un ou deux qui souhaitent passer un pacte avec toi... »

La voix d'Izanami était grave et solennelle. Se débarrassant fermement de toute hésitation dans son esprit, Nakajima parla.

« Tout est de ma faute. Il est de mon devoir de fermer ce passage de mes propres mains. »

L'expression de la Déesse hochant la tête s'adoucit quelque peu.

« Ce sera dur, mais un jour tu en seras récompensé. Il m'est interdit de fouler cette terre alors je ne pourrai me battre à vos côtés. Néanmoins, Hinokagutsuchi ira avec toi. L'épée de feu te vient du Dieu qui t'accorde sa grande puissance quand tu es en danger. Sa puissance spirituelle dépassant même celles des autres Dieux te sera sûrement d'un grand secours. »

Écoutant les paroles d'Izanami, Nakajima ne pouvait s'empêcher de ressentir de l'inquiétude pour la silencieuse Yumiko. Le sachant sûrement, la Déesse posa la main sur son épaule.

« J'accorderai ma puissance à cette fille. Puis je la laisserai partir lorsqu'elle sera capable de se défendre elle-même. Pourras-tu attendre jusque-là ? »

N'attendant aucune réponse, Izanami tourna le dos à Nakajima. La Déesse s'éleva dans les airs prenant une attitude de pierre et laissant une traînée de lumière derrière elle avant de se retourner pour le regarder une derrière fois.

« Bientôt, un messager de Yomi viendra prendre ton amie. Mais en attendant, profites-en bien. »

Affichant un sourire, Izanami monta paisiblement sur le cercueil. Alors qu'elle disparaissait comme un hologramme, des fleurs laissées derrière elle tombèrent en poussière sur la pierre prenant ainsi la forme d'un corps humain.

« Izanami... »

Nakajima suivit par réflexe la vision d'Izanami quand une voix familière lui dit d'arrêter.

« Nakajima, tu as tenu la promesse qui m'a été faite. »

Se retournant, Nakajima vit les yeux auburn de Yumiko emplis d'une bonté infinie le fixer. Délicate et pure, elle sauta dans ses bras, lui réchauffant le cœur.

FIN

Post-Scriptum

Je cherchais à répondre à deux questions quand je me suis rendue compte que c'était devenu un roman. Voilà ce qu'est ce travail.

La première question était "Est-ce que la haute technologie représentée par l'informatique était vraiment la chose que les hommes construisirent à l'origine ?". Comme les lasers et le nucléaire, l'informatique est également utilisé comme une arme de guerre.

Parfois, l'homme est lui-même l'outil de sa propre souffrance. Peut-être travaille-t-il pour quelqu'un d'autre que l'homme. Une telle sauvagerie crée un démon intérieur sans s'en rendre compte. C'est comme le Digital Devil provenant de l'informatique.

Le thème de la comparaison de la théorie magique et de l'informatique n'était pas mon idée originale. En fait, il existe des instituts de recherches aux États-Unis plus spécialisés sur ce sujet. Toutefois, je ne pense pas que les gens puissent encore songer sérieusement aux conséquences de l'existence d'un programme d'invocation des démons. Est-il stupide d'y penser ?

Mais le mot "démon" représente "l'intelligence artificielle faisant ressortir le mal des gens", je ne crois donc pas étonnant que cette histoire puisse devenir réalité dans un avenir plus ou moins proche.

L'autre question était "Pourquoi est-ce que les mythologies grecque et japonaise se ressemble-t-elle autant ?". Mais peu de gens le soulignent, depuis la création jusqu'à la destruction, en passant par le caractères des Dieux, ces deux mythologies (y compris quelques mythes de l'Europe de l'Ouest influencés par la mythologie grecque) sont extrêmement similaires. Ce sont des mythologies très similaires dans deux milieux sans racine culturelle commune. Je crois avoir correctement connecté ces deux cultures géographiquement séparées à travers le monde des démons. Ces mythes s'étendent de Loki dans la mythologie nordique à Seth dans la mythologie égyptienne.

Quoi qu'il en soit, la théorie n'a aucun intérêt si l'auteur ne prend pas de plaisir.

Je remercie M. Kitazune pour ces sublimes illustrations.

PS

Maintenant, j'écris une suite à Megami Tensei. Veuillez rester à l'écoute.

(Annexe) La généalogie des Dieux

Dieux Izanami et Izanagi

Dans la mythologie japonaise, on dit que ce couple de Dieux est créateur. D'abord, les deux unirent leur puissance pour créer la nation. Toutefois, Izanami donnant naissance à Hinokagutsuchi en périt sur le coup. Le Dieu Izanagi en deuil voyagea aux limites du monde à la recherche de sa femme partie au Yomi (Enfers).

Après quelques souffrances, le Dieu trouva Izanami et celui de Yomi accepta de lui rendre. La Déesse Izanami implora son époux de ne pas la regarder jusque ce qu'elle soit sortie et Izanami l'écouta attentivement. Toutefois, Izanagi ne pouvait pas attendre de revoir son épouse et la regarda sur le chemin.

Izanami fondit et le Dieu vit un visage pourri et coléreux, elle poursuivit alors son époux avec une intention meurtrière. La Déesse ordonna ensuite à Yomotsu-Shikome de pourchasser son époux. Le Dieu Izanagi réussit enfin à regagner notre monde et bloqua le passage entre les deux.

La mort de l'épouse, le voyage vers l'outre-monde, l'accord pour la résurrection, l'échec au dernier moment, la séparation, cette histoire est très semblable à la légende grecque d'Orphée et d'Eurydice. Eurydice et Orphée continuèrent à s'aimer après leur séparation mais Izanami et Izanagi se vouèrent une haine mutuelle.

Ce n'est peut-être que mon imagination mais selon moi, la colère de la Déesse Izanami due à l'exposition de son corps hideux n'était que temporaire. Bien que le temps passe, l'amour d'Izanagi n'a jamais cessé, mais du fait du fort caractère d'Izanami, il devait penser qu'à Yomi elle n'avait pas pu se calmer. Je pense que pour qu'ils puissent être réunis, il dut y avoir des réincarnations répétées à plusieurs reprises.

L'idée de mettre l'entrée du tombeau d'Izanami à Asuka était un choix tout à fait personnel. En général, il est dit qu'elle fut enterrée au mont Hiba à la frontière des provinces d'Izumo et de Hôki.

Loki

Dans la mythologie nordique, il est représenté comme un sublime Dieu maléfique. À l'origine, c'était un Dieu très humain alliant bien et mal, mais un incident l'installa définitivement dans le rôle du malin. Cet incident avait encore quelque chose à voir avec la résurrection des morts...

Baldr, le fils du Roi des Dieux Odin, était devenu immortel mais Loki découvrit son point faible et le tua en faisant passer cela pour un accident. Odin en deuil trouva un moyen de ramener son fils.

Comme dans les mythologies grecque et japonaise, bien que Baldr fut ramené à un nouveau souffle, Loki parvint à l'empêcher de ressusciter par la ruse. Les Dieux en colère tuèrent le fils de Loki, l'attachèrent à un rochet avec les intestins de ce fils et le torturèrent en faisant couler du venin de serpent sur son visage.

Je pense que la réaction de Loki était inévitable mais la mythologie nordique ne décrit pas très en détails la raison pour laquelle Loki a empêché la résurrection de Baldr. Personnellement, j'aime ce Dieu qui domina le moyen de ressusciter les morts et fut ainsi placé dans le rôle du vilain.

Cerberus

Dans la mythologie grecque, il est représenté comme le gardien des Enfers avec un serpent comme queue. Bien qu'il soit bon avec les personnes entrant, les personnes tentant de sortir subissent d'effroyables aboiements et il les empêche de s'échapper. Il semble être utile pour prévenir la résurrection facile des morts.

Il apparaît dans beaucoup de mythes grecques mais il n'y a aucune description de sa forte personnalité. Selon son rôle, il possède 28 caractères de fer différents.

Dans Digital Devil Story, il sert de fidèle homme de main pour Nakajima. Si on appelle un démon et qu'il répond ou pas, je ne pense pas que quelqu'un puisse le contrôler...

Hinokagutsuchi

La Déesse Izanami donna naissance à Hinokagutsuchi et en mourut ce qui poussa son père Izanagi à tuer ce pauvre Dieu. Je suis désolée pour lui qui fut responsable de la mort de sa mère même s'il ne le souhaitait pas du tout.

Étant donné que dans les autres mythologies, les Dieux du feu sont souvent de première importance, il est étrange que le Kojiki (premier ouvrage sur la mythologie japonaise) le prenne à la légère.

Dans Digital Devil Story, il a voué allégeance à sa mère et aide Nakajima sous la forme d'une épée de feu.

Seth

C'est un Dieu maléfique de la mythologie égyptienne. Dans la mythologie égyptienne, Isis et Osiris ressemblent aux Dieux japonais Izanami et Izanagi. Osiris est un Dieu masculin et Isis une Déesse.

Seth était jaloux d'Osiris et le tua dans une boîte spéciale qu'il jeta ensuite au Nil. Isis finit par retrouver le corps de son époux après beaucoup de souffrance et parvint grâce à son esprit à lui donner un enfant. Il s'agissait du Dieu Horus. Seth combattit Horus et fut finalement vaincu.

Seth devenu un Digital Devil exécute n'importe quel acte odieux, mais il s'amuse aussi énormément à affronter Nakajima.

Megami Tensei : Chapitre V L'épée de feu

Chapitre V L'épée de feu

La grotte descendait doucement mais elle semblait être sans fin. Alors que ses membres commençaient à se crisper, Nakajima continuait à reculer lentement. Alors que son souffle court résonnait sur les parois humides, l'entrée de la grotte disparaissait au loin. Cette réverbération donnait l'impression que Yumiko respirait à nouveau, et à plusieurs reprises, Nakajima s'arrêta pour tendre l'oreille. Mais le cadavre pendait toujours lourdement sur son épaule et le corps immobile de Nakajima ne percevait que l'odeur putride de la mort.

Il n'avait déjà plus conscience du temps qui passait. Sa distance si grande de l'entrée lui faisait croire qu'il descendait jusqu'au centre de la Terre. Ses membres étaient engourdis par le poids des deux corps et ruisselaient dangereusement de sueur. Tortillant habilement son corps, Nakajima se débarrassa de ses chaussures et de ses chaussettes pour continuer avec ses pieds nus. C'était plus sûr ainsi.

Eût-il été seul, il eût pu glisser jusqu'en bas de la grotte. Toutefois, il n'était pas sûr que cette pente douce continue jusqu'au bout. Si le cadavre de Yumiko était gravement blessé, tous ses efforts auraient été vains. Sans prévenir, son pied tomba dans le vide.

« Aaah... »

Très vite, tout son corps ressentit un grand désespoir et une sensation de chute. Ses mains s'agrippaient en vain au vide. L'instant d'après, le corps de Nakajima s'écrasait sur un sol dur. Il était tombait de deux ou trois mètres. Ayant protégé inconsciemment le cadavre, il avait été plus frappé aux épaules et au dos. Mais heureusement, il ne s'était rien cassé. Nakajima libéré de cette longue tension n'avait plus d'énergie pour se relever et il s'assoupit progressivement.

Il y avait un courant d'air frais et une faible lueur. Caressé par cette fraicheur, Nakajima ouvrit ses lourdes paupières. Le cadavre de Yumiko était tranquillement allongé à ses côtés. Son corps était incroyablement léger. Même si le choc sur le sol dur avait été douloureux, ça ne l'inquiétait pas. Nakajima reprit ses esprits, se leva et prit une profonde inspiration. Ses yeux commençaient à s'habituer à l'obscurité ambiante et ainsi les alentours s'éclaircirent.

Quel spectacle étrange c'était. Il se trouvait sur une place de pierre entourée de parois rocheuses imposantes. Les roches étaient basaltiques et couvertes de peinture rouge. Une ouverture béante et sombre se trouvait à trois mètres de hauteur sur le mur, c'était probablement le passage qu'avait emprunté Nakajima. Étant en sous-sol, il aurait dû y avoir un plafond mais on avait beau lever les yeux au ciel les murs rouges s'étendaient jusque dans les ténèbres opaques.

Au delà de cette place, serpentait un étroit sentier accidenté allant loin dans les ténèbres. Serait-ce le chemin vers la chambre funéraire d'Izanami ? Sur la place, Nakajima s'approcha du sentier. Contrairement à ce tunnel creusé dans la roche, on aurait dit une vallée souterraine naturelle. De la lumière phosphorescente était émise par de la mousse poussant le long des roches. La scène que Nakajima observait lui rappela ses hallucinations où un jeune homme était poursuivie par le cadavre d'une femme.

Des gouttes d'eau visqueuses tombaient sur sa joue. En tendant l'oreille, il entendit le son régulier de gouttes d'eau tombant. Le calcaire des gouttelettes d'eau accumulés au fil des siècles avait formé des stalagmites sur tout le chemin. Debout, Nakajima touchait les parois rocheuses de ses mains nues. Sa surface était humide. Griffant la pierre attaquée par l'humidité, il dévoilé une nouvelle couche de peinture rouge. Apparemment la roche elle-même contenait du sulfure de mercure.

« C'est sûrement l'endroit idéal pour échapper au démon. »

Le message de Craft revenait à l'esprit de Nakajima. Il va sans dire que pour l'instant Nakajima ne pouvait pas savoir que Loki se rapprochait.

« De toute manière, ça va prendre du temps avec Yumiko. »

Quand Nakajima remit le corps de Yumiko sur son dos, il se dirigea vers les profondeurs du chemin rougeâtre. Cette endurance physique ne lui était pas familière. En moins de dix minutes, ses jambes chancelaient déjà. Cependant, n'ayant pas compris ce qui c'était passé, il ne voulait pas fatiguer davantage Cerberus. Si le sulfure de mercure avait ce pouvoir magique, on ne pouvait pas dire que c'était un bon chemin pour le démon.

Nakajima alors à bout de souffle continuait à avancer sur le chemin rocailleux. La sueur coulant de son front masquait ses yeux et rendait difficile chacun de ses pas. Secouant la tête pour se débarrasser de la sueur, pour la première fois il vit alors une silhouette blanche du coin de l'œil.

« Qui va là ! »

Regardant attentivement, il ne voyait pas une unique ombre mais plusieurs. Mais celles-ci ne faisaient absolument aucun mouvement et restaient là tranquillement. En en approchant une avec précaution, il vit une momie blanchâtre, dont les yeux noirs étaient vides. Peut-être à cause de la concentration importante en sulfure de mercure dans le sol, les corps avaient été conservés naturellement. Étrangement, on aurait dit qu'un large trou lui avait été creusé volontairement dans la poitrine. Les lumières phosphorescentes indiquaient une douzaine de momies dispersée en désordre. Bon nombre de ces ossements conservaient des traces de leurs gorges tranchées.

En examinant leurs vêtements, on pouvait dire qu'ils venaient de tous les temps. Parmi tous ces corps, certains portaient des tuniques modestes ouvertes au niveau de la tête tels des voleurs de la période Edo. Il s'agissait probablement de pilleurs de tombe s'étant introduits ici. Qui avait bien pu les mettre dans cet état ?

« Gyah... »

Soudain, un cri étrange résonna dans les oreilles de Nakajima.

« Gyah, Lulu... »

La voix semblait désormais assez distante. L'acoustique complexe du sentier rendait peu fiable son jugement de distance du bruit. Nakajima regarda du coin de l'œil la cadavre momifié. Et si le gardien protégeant sans relâche la tombe en massacrant ces pilleurs continuait à défendre le chemin vers la chambre funéraire... Nakajima frissonna involontairement alors qu'une ombre sortait de derrière une paroi rocheuse.

« Yomotsu-Shikome ! »

Nakajima se mit alors à hurler. La femme mystérieuse de ses hallucinations lui avait sûrement laissé une image indélébile dans l'esprit. Mais désormais, l'hideuse vision de cette femme était bien pire dans la réalité que dans ses hallucinations. Elle faisait environ deux fois la taille de Nakajima. Ses courtes jambes pourpres suintant de visqueux fluides blanchâtres soutenaient difficilement son ventre gonflé comme celui d'une femme enceinte. Sa tunique telle un vieux torchon ridicule ne lui couvrait même pas la poitrine tombant jusqu'au nombril. Ses longues mains palmées se balançaient nonchalamment. Son visage était très semblable à celui d'une grenouille verte. À chaque souffle, tels des trous de chaque côté de sa mâchoire, des plis de chair rose battaient. Ses longs cheveux noirs et brillants comme ceux d'une femme battant la rendait encore plus effrayante.

Elle avança d'un pas dans sa direction. Nakajima dut s'essuyer les mains et prit son ordinateur de poche.

« Cerberus, apparaît. »

Mais la brume blanche apparaissant de l'écran LCD avant de laisser paraître de vrais contours disparut faisant taire un léger aboiement. Apparemment, la peinture rouge du chemin avait vraiment scellé la puissance de la bête démoniaque. La laideur lança ses mains palmées vers les épaules de Nakajima pétrifié. Il fit un bond sur le côté et glissa sur l'eau calcaire. Il se releva mais la membrane muqueuse l'attrapa. Lança comme un rugissement de triomphe, la laideur tenait Nakajima des deux mains. Sa longue langue lécha le contour de sa bouche gigantesque et un souffle nauséabond agressa Nakajima.

« Izanami, tu m'abandonnes maintenant alors que je suis venu jusqu'ici ! »

Nakajima avait détourné son visage de la femme hideuse et hurlé dans le vide des ténèbres. Mais pour quelque raison, en entendant ses cris, la femme hideuse commença à agir bizarrement. Bouche bée, elle regarda par dessus l'expression de surprise de Nakajima. Son agressivité avait alors disparu. Ses yeux firent le tour de la scène puis se fixèrent sur le corps sans vie de Yumiko sur le côté du sentier. Son visage marqua vite un profond respect mêlé de peur.

« Izanami... »

En effet, la gorge de la femme trembla. Nakajima fut posé au sol alors que la laideur se jetait sur Yumiko brusquement, la traitant comme un objet précieux et fragile, elle la souleva un peu.

« Attends, que vas-tu faire de Yumiko ? »

Le cri de Nakajima lui valut un regard désapprobateur, Yomotsu-Shikome leva le menton lui signifiant de la suivre puis descendit le chemin en portant Yumiko.

À ce moment-là, Loki se trouvait déjà devant la fosse où Nakajima était entré.

« Attends un peu Nakajima. Bientôt je dévorerai le corps de cette femme si importante à tes yeux devant toi. »

Avec un sourire tordu, Loki prit une apparence difforme. Ainsi changé en un tas de chair gélatineux, il descendit facilement dans la cavité rocheuse. Rien n'eut pu arrêter le démon à la poursuite de Nakajima. La masse de chair tomba bientôt sur la place à l'entrée du chemin. À cet instant, la peau entourant la chair gélatineuse siffla puis, émettant de la fumée, commença à fondre.

« Cette peinture rouge... »

Loki reprit rapidement son apparence en bronze avec un air vexé méchant. Son corps gélatineux n'avait pas pu résister à la réaction chimique que provoquait son contact avec le sulfure de mercure. Loki s'agenouilla sur la roche car au centre de son front, sa partie gélatineuse se mit à palpiter et à trembler lourdement. Dans ses yeux de jais fixant la peinture rouge du sentier, il y avait une gravité sans précédent.

Comment continuer à avancer ? Nakajima conduit par la laide Yomotsu-Shikome, arriva bientôt au bout du chemin. Il se trouvait face à la chambre funéraire. Il s'agissait sans aucun doute de la tombe d'Izanami qu'il recherchait. J'y suis enfin.

La chambre ne possédait pas de porte à proprement parler. Mais un relief argenté lumineux sur le sol près de l'entrée laissait s'échapper une aura protectrice. Ce relief ressemblait fort à un hexagramme de Salomon. Yomotsu-Shikome lança son menton en avant comme pour encourager Nakajima à entrer. Puis, alors qu'il mettait un pied dans la chambre funéraire, elle déposa doucement Yumiko sur son dos.

« Vous n'entrez pas ? »

À la voix de Nakajima, la femme secoua la tête tout en affichant une crainte respectueuse. Sans prévenir, elle enfonça son long bras dans sa gorge. Elle enfonça jusqu'à son coude. Son cou vert grossit étrangement puis elle vomit abondamment. Sous l'effet de l'odeur nauséabonde, Nakajima se retourna. Dans ce vomi, Yomotsu-Shikome prit deux boules émettant une lueur bleue et les tendit à Nakajima. Il ne se sentait pas à l'aise mais il ne pouvait pas ignorer la bonté de l'étrange femme. Fronçant les sourcils, il tendit la main pour les recevoir. Les deux balles couvertes de glaire étaient, en plus de leur légèreté, parfaitement bien adaptée aux mains de Nakajima.

« Qu'est-ce donc ? »

La femme mimait avec ses mains palmées un choc entre elles.

« Comme ça ? En les frappant ? »

Nakajima fit s'entrechoquer avec prudence les deux boules, ce qui produisit une faible étincelle. Inclinant la tête, Yomotsu-Shikome déforma sa bouche et plissa les yeux. Serait-ce un sourire ? Nakajima se rappela alors d'une tendresse pour cette femme étrange.

Alors, au loin, on entendit des cris semblant provenir d'au-delà du chemin. La femme trembla alors de tout son corps. Finalement, Yomotsu-Shikome repartit sur le chemin en regardant avec mélancolie derrière elle à plusieurs reprises. Nakajima essuya alors les deux boules mystérieuses sur son pantalon en se penchant pour ne pas faire tomber Yumiko de son dos avant de frapper à nouveau les deux boules avec plus de force. Des étincelles oranges volèrent. Mais rien de plus inhabituel ne se produisit.

« Est-ce qu'elles peuvent vraiment m'être utiles ? »

Ne pouvant pas trouver de réponse, Nakajima les rangea toutes deux dans ses poches et avança sur le relief au sol. Dans la chambre funéraire, une légère odeur de fleur emplissait l'atmosphère. La chambre faisait environ six mètres dans toutes les directions. Il y avait entre dix et vingt pots de la taille de Nakajima dispersés dans la pièce. En regardant à l'intérieur, on voyait qu'ils étaient pleins d'huile. Et il semblait bien que l'odeur de fleur émanait d'eux. Un baume ? Devant lui se trouvait un piédestal en granit blanc. Ce piédestal en forme de croix, non, de la forme de quelqu'un allongé sur le dos, était couvert de cendres.

Yomotsu-Shikome qui avait guider Nakajima dans la chambre funéraire pressa le pas alors qu'elle sentait une autre présence. C'est un jour avec beaucoup d'intrus. C'était ce que devait penser l'étrange femme. Bientôt, Yomotsu-Shikome fit face à Loki sur le chemin. Elle étendit ses mains palmées le plus possible pour lui bloquer le chemin.

« Rauiere ! »

Avec beaucoup de difficultés, Yomotsu-Shikome dit quelque chose dans une langue étrange. Cette personne était tout à fait différente des simples pilleurs que la femme avait croisés jusqu'à présent, elle savait qu'il possédait une puissance extraordinaire. Elle aurait préféré le faire partir sans avoir à se battre. Pendant ce temps, Loki aussi estimait la force de son nouvel adversaire alors qu'il plissait ses yeux de jais.

Finalement, il l'écarta de son regard et ne lui prêta aucune attention, continuant tranquillement son chemin. Son bras de bronze alla, invisible grâce à sa grande vitesse, entraver l'épaule de la femme. Bientôt on entendit ses cris alors qu'elle se retrouvait plaquée contre un mur. Ses jambes tachetées de pourpres se débattaient contre la roche.

« Étais-tu assez arrogante pour penser pouvoir m'arrêter ? »

Le rugissement de Loki atteint Yomotsu-Shikome alors endolorie.

« Irura, rii. »

La mystérieuse femme ayant repris ses esprits lança des cris de menace alors qu'elle étendait ses bras comme des fouets. Mais Loki, sans aucun effort, évita les bras de l'étrange femme et la frappa avec sa main semblable à un poignard. L'instant d'après, la femme hurla en tombant en arrière. Ses mains affutées transpercèrent ses mains palmées et firent couler son sang. En un instant Loki abattit son coup suivant. Immédiatement, l'autre bras de Yomotsu-Shikome fut arraché jusqu'au coude.

Elle n'avait plus d'espoir. La femme se jeta sur Loki de tout son poids. Loki tout à coup surpris s'écrasa au sol avec celle-ci. Mais les griffes de la femme tendant de déchiqueter la gorge de Loki ne l'égratignait même pas, on entendait seulement des bruits secs. Finalement, il souleva lentement le corps de Yomotsu-Shikome impuissante. Puis le bras de bronze de Loki en train de se lever transperça sa poitrine. Loki ayant mis toute sa force dans sa paume lui avait arraché le cœur.

« Guh... »

Le visage de Yomotsu-Shikome avait une expression atroce alors qu'un fluide blanchâtre coulait le long du bras de Loki. La jetant nonchalamment sur le côté, Loki continua son chemin comme si de rien n'était.

« Izanami, Izanami... »

Le triste cri d'agonie de Yomotsu-Shikome commençait déjà à se taire.

Même si je suis arrivé jusqu'au tombeau d'Izanami, comment puis-je entrer en contact avec elle... Nakajima qui ne se sentait pas à l'aise, posa le corps de Yumiko contre un mur. Un frisson parcourut soudain toute sa colonne vertébrale. Nakajima regardant derrière lui vit le démon à l'entrée de la tombe dont il examinait l'intérieur.

« Loki...

- Je vois que tu vas bien. »

Son irritation excessive fit taire sa voix. Le pouvoir spirituel émanant du relief argenté empêchait le démon d'entrer dans la chambre funéraire.

« Nakajima, n'aie pas peur de moi. Allie-toi à nouveau avec moi et tu pourras dominer le monde entier.

- Tais-toi, Loki. Tu as déjà essayé de me tuer. Et puis d'abord, je ne suis pas venu ici pour te fuir. Mais je fais simplement tout ce qu'il faut pour ramener Yumiko à la vie. Alors ne me dérange pas ! 

- La ramener à la vie ? Si tu voulais une telle chose, tu aurais pu me le demander. Il est facile de t'enseigner l'art de ramener une âme dans un corps. » 

Nakajima savait bien que cet art permettant de ramener les morts à la vie faisait la fierté des moines au Moyen-Âge. Mais même cet arcane ne peut maintenir un corps en état ni ramener son âme à l'intérieur.

« Ramener une âme dans son corps ? Tu voudrais que je remplace l'âme innocente de Yumiko par celle d'un démon ?

- Innocente ? » 

Un sourire sarcastique était sur son visage. Comme pour intimider Nakajima, ses yeux de jais étaient grand ouverts.

« Tels sont les mots d'un homme qui s'est déjà allié une fois au démon. Regarde mes yeux. »

Il était extrêmement difficile de désobéir ,à la puissance de sa voix. Nakajima eut le souffle coupé par des scènes horribles dans les yeux de Loki.

Les tentacules du démon déchiraient les cous d'une multitude de personnes. Leurs yeux fondaient. Leur sang coulait. Kondo, Kyoko et pleins de jeunes filles inconnues fixaient Nakajima dans les yeux en le maudissant. Il arrivait même à entendre leurs cris.

« Nakajima, regarde bien. C'est tout ce que tu voulais. Ce n'est autre que toi qui m'a appelé dans le monde Assiah. »

Nakajima eut le cœur violemment secoué par les rires de Loki. Mais la subtile odeur de fleur le soutint et l'empêcha de s'effondrer complètement.

« Le moins que je puisse faire désormais c'est tout faire pour ramener Yumiko à la vie. 

- Comment un simple homme comme toi peut espérer la ramener sans utiliser cet art ?

- Certes, moi, je ne peux rien faire. Mais l'esprit d'Izanami endormi dans cette chambre funéraire le peut. 

- Stupide. » 

Loki se mit à rire en sortant les crocs. Mais ses lèvres étaient tordues dans un rictus étrange. Même avec la protection de sa peau de bronze, la peinture rouge compromettait l'intégrité de son corps.

« Eh bien. Si cette morte est si importante à tes yeux, alors jouons un peu. »

D'une certaine manière, le rire de Loki se transforma en rugissement de rage. Ses yeux de jais emplis de haine fixaient les restes de Yumiko. Soudain, une vapeur blanchâtre s'échappa de son corps ainsi qu'une odeur de putréfaction atroce.

« Arrête ! »

Nakajima courut en hurlant et attrapa la nuque de Yumiko mais sa peau s'arrachait et un liquide gluant de viande coula. Nakajima ne pouvant résister vomit dans ses mains couvertes de ce liquide rouge sombre. Alors que la nuque de Nakajima se tordait étrangement, ses yeux tombèrent au sol laissant une fine trainée de sang. Son nez détruit était un trou dans lequel demeurait un morceau de chair. Ses cheveux se détachaient de son cuir chevelu pourri et s'éparpillaient au sol. Ses dents apparurent derrière ses lèvres pourries et fendues.

Nakajima qui fixait la scène incrédule, devint encore plus terrifié. Les mains de Yumiko commencèrent à bouger lentement. De la sueur froide coulait tout le long du dos de Nakajima qui fit un pas en arrière.

« Pourquoi as-tu un tel regard ? Détends-toi bien. »

Yumiko se tenait enfin debout par elle-même. Elle se déplaçait maladroitement comme un automate.

« Je t'en prie, détends-toi... »

Parlant indistinctement, Yumiko s'approchait de Nakajima. À chaque pas, un pot tombait et répandait son huile parfumée. Ses doigts, de simples os maintenant que sa chair s'en était séparée, saisissaient l'air en essayant de mettre la main sur Nakajima.

Nakajima avait perdu toute raison. Il essayait de repousser la main de Yumiko et fuyait à travers la chambre funéraire. Comme poussée par des fils invisibles, elle s'avançait lentement mais inexorablement vers Nakajima. La main sur les roches, il attrapa sans s'en rendre compte de la poussière qu'il jeta sur Yumiko.

Les anciens magiciens se servaient de cendre comme protection, cela était peut-être gravé dans l'inconscient de Nakajima. Quand la cendre tomba sur l'huile parfumée, un nuage s'éleva dans les airs malgré l'absence de vent et se condensa en une image telle un hologramme. Alors que les mains de Yumiko allaient saisir le cou offert de Nakajima acculé, son corps fut enveloppé d'une lumière rouge.

La magie de manipulation des cadavres fut alors annulée. Le corps de Yumiko perdit de la force jusqu'à s'effondrer au sol.

« Tu as très bien réagi, Nakajima. »

Cette voix douce qui l'appelait ramena Nakajima parmi nous. La femme à l'apparence de déesse le fixait avec un regard plein de gentillesse. Celle-ci ressemblait à Yumiko. Non, ça devait juste être sa silhouette. La peau blanche comme du lait enveloppant la déesse brillait d'une faible phosphorescence, ses yeux noisettes s'illuminaient d'une sagesse clairement différente de celle d'un être humain.

Nakajima s'agenouilla ans même s'en rendre compte.

« Izanami... »

Inclinant la tête, la déesse se tourna doucement vers Loki.

« Démon, retourne en enfer. »

Sa voix était sèche et puissante. L'expression de moquerie de Loki gardait tout de même un air quelque peu perplexe.

« Apparemment, tu es une Kunitsu Kami (Divinité terrestre par opposition aux divinités célestes) japonaise, alors pourquoi protèges-tu cet enfant ?

- C'est parce que cette fille est ma réincarnation. 

- Ta réincarnation... »

 Loki ouvrit exagérément ses bras.

« Alors je te laisse la fille. Et en échange, tu me laisses le gamin. Cela ne devrait pas du tout être désavantageux pour lui de s'allier à moi d'autre part. Je préférerais éviter tout conflit inutile. »

En observant les deux discutés, de la sueur froide coula le long du dos de Nakajima au souffle coupé. Mais le sourire d'Izanami le soulagea rapidement.

« En réalité, tu as simplement peur que d'autres démons s'emparent des connaissances de Nakajima. »

Sur ses paroles, Izanami fixa froidement la poitrine de Loki. Une lumière rouge explosa sur sa poitrine de bronze. Sa puissance était sans commune mesure avec celle lors de la possession de Yumiko. Loki, incapable de résister, chancela en arrière.

« Ceci est donc ta réponse ? »

Les cheveux de Loki se dressèrent tandis qu'il laissait échapper un rugissement de rage. Cependant, le relief en argent empêchait toujours le démon de pénétrer à l'intérieur. Se tenant à l'entrée de la chambre funéraire, Loki fixait la déesse. Le pouvoir spirituel de combustion spontanée d'Izanami ne semblait pas non plus fonctionner face à ces deux yeux noir de jais. Les yeux d'Izanami était comme aspirés dans ces ténèbres sans fin. Soudain la déesse s'obscurcit. Nakajima remarqua dans les yeux de Loki une image blanche vacillante.

C'est...

Les yeux de Loki avaient déjà montré un monde d'illusions à Nakajima. Sa chair fondit laissant un cadavre hideux poursuivant encore le jeune homme, ce n'était autre qu'Izanami elle-même.

« Izanami, regarde bien. »

La voix profonde de Loki transperça sa poitrine.

« Mes yeux sont des miroirs reflétant les horreurs tapies dans ton cœur. Plus tu regarderas plus tes propres peurs te feront trembler. Hah, hah, hah. Je dois dire que tu es assez hideuse. Même moi je n'arrive pas à croire que c'est ta vraie forme. »

Loki continua en faisant apparaître une image dans ses yeux. Il s'agissait du jeune homme mort de d'effroi, Izanagi fuyant l'hideuse Izanami.

« Même ton compagnon a fui ta laideur ! Que c'est pitoyable, hah, hah, hah...

- Lâche ! » 

S'oubliant elle-même à cause de ces insultes, elle avança droit devant comme attirée par Loki.

« Arrête, Izanami. Si tu sors de la chambre funéraire, Loki aura l'avantage. »

Les cris de Nakajima firent s'arrêter brusquement Izanami tandis qu'une ombre la chargeait. La main gauche de Loki effectuait des mouvements rythmiques étranges. Quand ils réalisèrent qu'il s'agissait de nécromancie, il était déjà trop tard. Le cadavre de Yumiko poussant Izanami dans le dos la surprit ce qui la fit sortir involontairement de la chambre funéraire sur le coup.

Loki se déplaça rapidement. Évitant ses yeux aux capacités spirituelles, il tordit le bras droit d'Izanami dans son dos et balaya ses jambes de sorte qu'elle se retrouva à plat ventre.

« C'était bien trop facile. Il était stupide pour une simple femme comme toi de s'opposer à moi. »

La partie inférieure du corps de Loki, en contact avec le corps d'Izanami se changea du bronze en protoplasme rose.

« Kunitsu Kami de Yamato, je vais t'engrosser avec l'enfant d'un démon. »

Sa puanteur capable de polluer l'air pénétra la chambre funéraire. Nakajima semblait n'avoir d'yeux que pour le sauvetage d'Izanami. Mais que pouvait faire Nakajima sans aucune arme face à un démon ayant été capable de soumettre aussi facilement cette déesse ? Lui confiant son ultime désir, Nakajima entra une commande dans son ordinateur de poche. Même si la bête digitale n'avait pas pu se matérialiser à cause de la peinture rouge du chemin, l'aura de la chambre funéraire servait de catalyseur. Sentant le désir de Nakajima, Cerberus émergea dans un rugissement faisant trembler toute la chambre, puis se mit sur la défensive en attendant les ordres.

« Cerberus, sauve Izanami ! »

L'issue du combat était déjà donnée. Même si Cerberus se trouvait dans sa meilleure forme, la différence de niveau avec le démon était par trop conséquente et même Nakajima l'avait remarqué. De plus, la créature était déjà épuisée et blessée. Pourtant, Cerberus se jetait avec ardeur sur Loki. L'instinct de l'animal lui avait permis de savoir que le seul point faible de son ennemi était la faille protoplasmique sur son front. En dépit des assauts des mains en bronze de Loki, Cerberus ne cessait d'attaquer son front. Cependant, tant que Loki gardait Izanami captive, son bras droit restait inutilisable. Sur demande, Cerberus mordit son bras gauche afin de gagner un peu de temps.

Nakajima sentit un frémissement. Si Izanami venait à mourir, Yumiko ne pourrait pas être ressuscitée. À ce moment-là, Nakajima vit la déesse tentant désespérément de dire quelque chose malgré la douleur.

« Vite, le feu. »

Izanami l'appelait avec certitude.

Le feu ? À quoi dois-je mettre le feu... Pris d'une soudaine révélation, Nakajima se souvint des deux pierres que Yomotsu-Shikome lui avait confié. Il priait pour qu'elles fonctionnent. Deux fois, trois fois, rien ne se passa à part de pâles étincelles. Est-ce vraiment ce que voulait Izanami... ? Ses paumes commençaient à transpirer sous l'inquiétude.

Les étincelles produites par le choc des deux sphères frappées avec désillusion et négligence enflammèrent l'huile parfumée. Les flammes s'élevèrent rapidement dans un bruit titanesque et formèrent curieusement un cercle des les airs. La partie centrale légèrement ambre pâle translucide finit par prendre une apparence proche d'un visage humain et vacilla avec volonté.

Hinokagustuchi...

Il s'agissait du dieu du feu Hinokagutsuchi auquel Izanami donna naissance juste avant de mourir la première fois. Quoiqu'il n'eût jamais entendu parler de lui, Nakajima le connaissait. Il tendit instinctivement sa main droite vers les flammes flottant dans les airs. Telles une tornade, les flammes de Hinokagutsuchi s'enroulèrent autour de la main de Nakajima dessinant une spirale dans les airs.

Nakajima se mordit les lèvres pour résister à la chaleur. Ce n'était pas le genre de douleur provoqué par la brûlure de la peau mais c'était plutôt comme si son sang et sa chair bouillonnaient, comme si la douleur provenait de la chaleur elle-même. Un flash de lumière aveuglant engloutit momentanément la main de Nakajima dans les flammes qui s'évanouirent. Cet incroyable flash lumineux arrêta un instant le combat entre le démon et la bête.

Nakajima n'en croyait pas ses yeux, en direction du ciel, il tenait une épée laissant échapper une aura rougeoyante. Il ressentait une puissance en lui qu'il n'avait jamais connue auparavant.

Sans aucune hésitation, Nakajima sortit de la chambre funéraire. Ses yeux étaient fixés sur le front de Loki. Sous la pression de l'air, les mouvements de Loki se trouvaient flous. Au moment où il essayait de projeter Cerberus qui l'attaquait avec ses crocs, l'épée rougeoyante apparut dans le champ de vision de Loki. Par réflexe, il lâcha Izanami pour se défendre avec la main droite qui fut tranchée en deux par l'épée de Nakajima transperçant ensuite son front comme un rien.

« Gyah... »

Ses cris secouèrent la paroi rocheuse. Loki tenta de résister en tenant son front de la main gauche, l'épée toujours planté dedans et chancela quelque peu. Depuis la partie inférieure de son corps changée en protoplasme, la partie supérieure en bronze connut une transformation rapide. Dans un bruit insupportable et écœurant, sa peau de bronze tomba en lambeaux de chair tandis que la gelée enveloppait son corps.

Le corps de Loki tout entier devint flasque et ondula de manière chaotique. Nakajima se tenait abasourdie devant sa puissance inattendue alors que son corps subissait de violentes convulsions chaotiques. Soudain, comme s'il s'agissait d'une forme de vie distincte, une sorte de cœur vert transperça la paroi protoplasmique et s'échappa sur le sol de pierre. Il essayait de dessiner un cercle étrange sur le sol avec son sang verdâtre coulant. La forme dessinée sur la pierre semblait déformer quelque peu l'espace.

« Ce cœur est le corps du démon. Nakajima, tu ne dois pas le laisser s'échapper. »

Ramené à la réalité par la voix d'Izanami, Nakajima reprit l'épée de Hinokagutsuchi pour transpercer le cœur de Loki qui tentait de fuir via la distorsion de l'espace. Dans un silence sans fin, le cœur se déchira et libéra pitoyablement son contenu comme un ballon troué. Cette masse chaotique cessa alors de battre.

Ce silence se changea en un terrible hurlement venant du fin fond des profondeurs sous la vallée souterraine qui attaqua le corps de Nakajima. Des pierres rouges du plafond englouti dans les ténèbres se brisèrent et tombèrent. Tandis qu'il tenait encore l'épée, Nakajima pénétra dans la chambre funéraire comme s'il se déplaçait au cœur d'un volcan grondant.

Les pots ne cessaient de tomber répandant leur huile parfumée. Son doux parfum floral n'ayant pas sa place dans ce chaos entoura le cercueil dans la chambre funéraire.

« Yumiko... »

À l'entrée de la chambre, une forme blanche lumineuse apparut alors que la conscience de Nakajima errait déjà au loin.